François Étienne de Rosily-Mesros
Vice-Almirante

Su padre, Conde de Rosily, que era jefe de escuadra y mandaba la marina en Brest en 1762, le hizo admitir como guardiamarina. De esta época a 1769, el joven Rosily completó su aprendizaje del mar en diversas campañas. Estuvo destinado en Rio-Janeiro, Terranova, Santo Domingo y las Antillas.

En 1770 embarcó bajo el mando de Kerguelen, con quien inició una campaña de observación alrededor del mundo con el fin de investigar el continente austral. El 13 de febrero de 1772, creyendo haber llegado a su objetivo, Rosily fue enviado para reconocerlo. De regreso, la fragata había desaparecido. Milagrosamente fue socorrido por el navío "Le Gros-Ventre", abordo del cual navegó durante ocho meses, volviendo a Francia en 1773. Se reunió nuevamente con Kerguelen que iba de nuevo al descubrimiento de las tierras australes, descubriendo para Francia en esta singladura la isla de Rosily. Allí recibió el mando de la corbeta "l’Ambition" hasta la finalización de una campaña que duró catorce meses.

De vuelta a Europa a finales del 1774, no tardó en ir a visitar los puertos de Gran Bretaña, de Escocia y de Irlanda, aportando a la marina Francesa varios objetos útiles, entre otras cosas las bombas a cadenas.

Ascendió a Teniente de Navío en 1778, pasando destinado al Canal de la Mancha bajo el mando de Clocheterie, embarcado primero en el "Le Coureur" y más tarde en la fragata "La Belle-Poule". El 17 de junio, "La Belle-Poule" fue atacada por la fragata británica "Aréthuse" y el cúter "L’Alerte", de 14 cañones. Rosily sobresalió en la defensa del abordaje inglés a "La Belle-Poule", pero desamparada y que haciendo agua por todas partes, fue obligada a rendirse. Por esta acción Rosily fue condecorado con la Cruz de San Luís.

Volvió a Brest en febrero de 1780, y en mayo siguiente, tomó el mando de la fragata "Lively".

En 1781, estuvo destinado sucesivamente en los navíos "Le Fendant", "La Cléopâtre" y el "Trinquemalay".

La paz propiciada por la independencia americana, y el fin de las hostilidades en el mar de la India, permitieron a la marina francesa regresar a sus bases; al año siguiente, Rosily fue ascendido a Capitán de Navío.

En 1781, embarcó primeramente en el navío "Le Fendant, y más tarde en la fragata "La Cléopâtre".

Encomendado a diversas misiones políticas, comerciales y científicas, se hizo a la mar de nuevo de Brest en febrero 1785, y se entregó durante siete años a una navegación difícil y peligrosa en el mar Rojo, el de la India y el de China. Obtuvo el empleo de Contralmirante, y más tarde el de Vice-Almirante cumpliendo misiones diversas en Génova, Spezia, Boulogne y Amberes.

Aportó información crucial al general Bonaparte en su preparación para la expedición de Egipto. Napoleón le ofreció el mando de Jefe de la Flota Francesa, a lo cual se negó para no abandonar a su familia.

Si Napoléon no juzgaba confiarle todavía a Rosily un servicio activo en el mar, por lo menos no le negaba ciertos conocimientos útiles para sus proyectos, ya que encargaba al ministro Decrès, 26 termidor el año XIII, de pedir a este vicealmirante "un Informe muy-detallado sobre toda la costa de África."

Por fin, Rosily recibió un destino. Las escuadra combinada de Francia y España reunida en Cádiz, en total de 33 navíos de línea. El Emperador descontento del almirante Villeneuve le dio a Rosily el mando después de la batalla de Trafalgar para intentar salvar la escuadra franco-española de Cádiz.

El desastre de Trafalgar era irreparable; sin embargo Rosily reorganizó una pequeña flota, aunque bloqueada en el interior de la Bahía de Cádiz por el ejército británico.

El 26 de mayo de 1808, la flota británica hizo demostraciones para forzar la bahía; el pueblo de Cádiz, alentado por los acontecimientos políticos de la Península, se levantó contra los franceses.

Durante el 9 y 10 de junio, Rosily, recibió sobre su escuadra más de 1.200 bombas lanzadas por españoles. El pueblo amenazaba con degollar a los franceses quedados a tierra, y nada anunciaba la llegada de los socorros prometidos a Rosily para el 7 del mismo mes. El general Dupont, lejos de ayudarle, se retrasaba en su llegada a Cádiz. El 14, Rosily entró en negociaciones con el General español Morla.

Rendida la escuadra francesa, volvió a Francia con su estado mayor, y vino para repetir sus funciones de director del Depósito de la Marina.

En 1809, fue nombrado Conde del Imperio, y miembro del "Conseil d’enquête", encargado de examinar la conducta de Victor Huges, comisario comandante en jefe de la Guayana francesa, acusado de haberse rendido sin combate.

En 1811, fue nombrado presidente del consejo de las construcciones navales, en 1813, inspector de los caminos, canales y puertos, y de escoger el emplazamiento de un arsenal marítimo a la desembocadura de Elbe.

En 1814 fue nombrado director del cuerpo de los ingenieros hidrógrafos.

El 25 de julio del mismo año, Luis XVIII lo hizo gran oficial de la Legión de honor, y le concedió el gran cordón de la Orden el 27 de diciembre siguiente. Fue nombrado Comendador de San-Luis el 21 de octubre siguiente y recibió la Gran Cruz de la orden el 17 de agosto de 1822.

Se retiró en 1827, y el rey, como prueba de su satisfacción, le confirió el título de director general honorario del depósito de la marina.

Murió en París el 12 de noviembre de 1832. Fue asociado libre de la Academia de las ciencias, desde el 26 de mayo de 1816, y grande de la orden danesa de Dannebrog.

Su nombre es inscrito sobre el arco triunfal de la Estrella, en el lado Este.

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