Tomás de Morla
Capitán General de Artillería

Tomás Morla (Militar y escritor) nace en Jerez en 1748. Sus padres D. Tomás Morla, escribano, y Doña María Pacheco y Valle. Estudia en el Colegio de Santo Domingo en Jerez. La tradición militar de su familia le conduce en 1.764 a ingresar en la Academia de Artillería de Segovia donde se distingue en todas las artes militares obteniendo el grado de subteniente en 1765.

En 1780, siendo teniente de artillería participa en la campaña de Gibraltar distinguiéndose como militar de prestigio y reconocido valor formando parte en los dos grandes intentos, aunque desafortunados, de conquistar la plaza. Comandandando la batería flotante "Talla piedra" y dirigiendo una galería de mina construida a pie de Peñón llamada la Cueva de Levante. Tomás Morla resulta gravemente herido. Recuperando de sus heridas es comisionado para estudiar diversos Colegios militares de Europa y conocer así los adelantos de la época, siendo numerosos los comunicados y trabajos remitidos a nuestro pais fruto de los conocimientos adquiridos.

Regresa a España desempeñando con acierto diversas comisiones hasta que en 1792 dirige la fundición de artillería de Barcelona lo que le permite poner en práctica y desarrollar los conocimientos adquiridos.

En 1793 comienzan las hostilidades con Francia y Morla se incorpora como Cuartel Maestre General al ejercito del Rosellón distinguiéndose en una primera étapa donde sus consejos dieron brillantes resultados. En un segunda fase estos fueron despreciados y el resultado fue desastroso.

Acabada la guerra pasa por distintas comisiones hasta ser elegido para forma parte de un grupo de generales encargados de reorganizar nuestro ejercito.

En 1.800 es nombrado gobernador de Cádiz y capitán general de Andalucía.

En 1808 sustituye a Solano y participa en la rendición de la escuadra francesa fondeada en la Bahía de Cádiz; ante la amenza del ejército francés crea el cuerpo de "Voluntarios Honrados de Cádiz" que le infrigirían la mayor derrota sufrida por los galos en la Batalla de Bailén.

Napoleón humillado por esta derrota amenaza en diciembre de este mismo año con arrasar Madrid, ante las intenciones del francés la Junta de Defensa cese el fuego y envie a Morla a parlamentar al cuartel general enemigo. Morla llega a la capital manisfestando la imposibilidad de la defensa a pesar del furor patriótico. Prepara la resistencia con la intención de obtener ventaja en las capitulaciones y evitar un triunfo violento del enemigo.

Comenzada la contienda y ante la inutlidad de la defensa se dirige al campo enemigo para entablar una capitulación. Napoleón recibe a Morla y éste increpa al primer militar que en Cádiz y Bailén le había humillado. Morla se entrega como prisionero de guerra y ante la amenaza de pasar por las armas a todas las tropas si no deponen las armas, la inutilidad de su defensa y arrancar una honrosa capitulación se rinde.

El pueblo de Madrid llevado por un exaltado patriotismo y desconocedor de las consecuencias de las intenciones del enemigo tacha a Morla de cobarde. Un mes más tarde es destituido y retirado todos sus honores. Algunos autores contemporáneos consideraban que Morla capituló cuando las tropas españolas que debían socorrer a Madrid tenían ya sus avanzadas en la capital justificando el "afrancesamiento" del que se tachaba a Morla. Nada más lejos de la realidad como demostró el Manifiesto de las operaciones del ejército del centro impreso en Sevilla por general en Jefe en 1809 y que desmotraba que aquella ayuda no podía auxiliar a Madrid.

Morla cuya única idea es servir a su patria, se retira de la actividad pública muriendo olvidado en Madrid en Diciembre de 1.812.

OBRAS
- Tratado de Artillería para el uso de Caballeros Cadetes del Real Cuerpo de Artillería (1784).
- El Arte de fabricar pólvora (1800).
- Reconocimiento de los Pirineos.
- Memoria sobre la nulidad de las fortificiaciones del Castillo de Figueras.
- Noticias de la constitución militar prusiana.
- Noticias de las piezas de artillería llamadas carronadas con planos figuras.

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